La "Route de la Soie" a été initiée par une ambassade de l'Empereur de Xian, en Chine. Mais l'appellation elle-même est beaucoup plus récente et est due à un allemand du XIXème siècle. Cette route a en réalité été la principale voie d'échange de marchandises de toutes sortes (soie, tissus, chapeaux, or, bijoux, animaux ...) en Asie, un trait d'union entre le monde chinois et le pourtour méditerranéen (Romains, Byzantins, Perses, Arabes ...).

C'est sur une infime partie de cet itinéraire que s'est déroulée la première partie de mon voyage de septembre 2010. Avec deux autres personnes, nous avons parcouru les antiques cités caravanières d'Ouzbékistan (Samarkand, Boukhara et Khiva) et avons fait une excursion dans les contreforts montagneux au sud-est de ce pays. Je relate donc dans ce blog les 11 premiers jours de ce parcours dans le pays du camarade, tovarich, président, dictateur, démocratiquement élu à vie à l'unanimité + 1, le bien nommé Karimov.